Haminan Palloilijoiden miesten edustusjoukkue jatkoi hallikauttaan Imatran Pallo-Veikkoja vastaan Imatralla pelatussa ottelussa. Numeroiden valossa tasainen ottelu kääntyi lopulta kotijoukkue Imatralle HPn avustamana luvuin 1-0 (2-2,3-2).

 IPV ja HP on rankattu etukäteen samoille sijoille tulevana kesänä miesten Superpesiksessä, joten harjoitusottelu tuli antamaan mukavasti informaatiota molemmille joukkueille, missä mennään tällä hetkellä.

 Oranssipaitojen ensimmäinen vastoinkäyminen tapahtui jo alkulämmittelyssä, kun Henri Heikkilä jäi varotoimenpiteenä pois kokoonpanosta. Tilalle nousi matkassa mukana ollut seuran oma kasvatti Elias Lahti.

 Ensimmäinen jakso alkoi molempien joukkueiden osalta tahmeasti nollatilanteen osoittautuessa hankalaksi. IPV löi lopulta ottelun alkutahdit Eino Puustisen lyödessä pallon läpi kakkospuolelta yhden juoksun arvoisesti. Juho toivola lisäsi Imatran johdon 2-0 lukemiin kolmosrajaleikkeellä.

 HPn vastausta saatiin odotella kolmanteen vuoroon saakka, missä Kimmo Lukkari täräytti ensin Roope Koskelaisen kotiin ja heti perään oli Juha Toikan vuoro kirmata luvut 1-2 HPn hyväksi.

 Enempää juoksuja ei ensimmäisellä jaksolla nähty, vaikka Matias Hangasmaan pussinpohjalyönti haiskahti pitkään juoksulta, päätuomari Kuittisen viheltäessä kuitenkin niukan palon kotiin ja ensimmäisen jakson luvut 2-2 lukemiin.

 Toiseen jaksoon HP sai haluamansa alun. Ensiksi puolustettiin vastustaja nollille, jonka jälkeen Ville Kotron taktinen hutinäpy päättyi usean kommelluksen jälkeen lopulta Joona Mäkelän karkaamiseen kolmoselta kotiin saakka. Heti perään Julli Toikka löi kakkosjatkeelle vastustamattomasti Teemu Rouhiaisen tuodessa 0-2.

 HP hallitsi toista jaksoa aina viimeiseen vuoropariin saakka, kunnes kansallispeli näytti oranssipaidoille raadollisuutensa. IPV:n lyöjät olivat loppumassa ja lyöntivuorossa ollut Mikko Kosonen täräytti viimeisellä lyönnillä pallon takarajan tuntumaan hallisääntöjen salliessa Imatralle kaksi juoksua ja samalla ottelu tasoittui 2-2. Ulkopelivirheet eivät tähän loppuneet, vaan IPV siirtyi vielä 3-2 johtoon Tommi Piiraisen lyödyllä, lukkari Hangasmaan kauhoessa tyhjää kotipesässä.

 Hallinnan tuntu siirtyi Imatralle, eikä HP päässyt enää kakkospesää kauemmaksi viimeisellä tasoittavallaan, ottelun päättyessä 1-0 (2-2,3-2) lukemiin. Ottelun jälkeen pelattiin vielä kotiutuslyöntikilpailu, sen päättyessä Imatralle 2-1.

 Haminalaisten onnistujiin kuuluivat Imatralla hyvin jokeripaidassa esiintynyt Juha Toikka, sekä yllättäen kokoonpanoon noussut Elias Lahti, joka teki kourallisen kovia paloja imatralaisista vieraalla kolmospolttajan tontilla.

 - Ulkopeli meni hyvin. Viimeksi pääsin Ruonalan pelissä samalle paikalle lopussa ja sitä ennen olen tainnut pelata e-junnuissa polttajaa, muisteli paremmin lukkarin tontilla viihtyvä Elias Lahti peliään. Lähdin tänään varamiehenä mukaan reissuun ja kun sain kuullakin, että pääsen pelaamaan, niin se oli kyllä huippuhetki.

HP:lla on laadukas 16-henkinen harjoitusrinki miehissä, eikä pelaavaan kokoonpanoon murtautuminen ole helppoa. Elias Lahti tiedostaa tilanteen ja pitää tavoitteensa realistisina tulevaa kesää ajatellen.

-  Lukkaroin B-pojissa sekä mahdollisesti jossain alasarjan joukkueessa. Toki, jos paikka edustuksesta aukeaa, niin silloin olen valmiina, päätti Lahti.

Pelinjohtaja Juho Kaikko oli ottelun jälkeen toiveikas tappiosta huolimatta.

 - Hallitsimme käytännössä peliä seitsemän ja puoli vuoroa. Muutama musta hetki ja ne sitten kostautui. Kentällemeno oli vaikeata tänään, eikä saatu ykköskeulasta rakennettua palotonta ajoa kotiutusosastolle. Aika viime tippaan jouduttiin koostetta tänään muokkaamaan, mutta mikä oli hyvä juttu, niin se ei meidän peliin vaikuttanut, vaan pystyimme hallitsemaan peliä. Meillä on laadukkaita paikkaajia joka paikalle. Yleinen peli-ilme oli tänään taas hyvä ja joka jätkästä huomaa, että on mukava vetää pelipaita päälle.

 HP jatkaa kauttaan seuraavaksi Tampereella pesäpallon Supercupissa Manse PP:tä vastaan, mikäli rajoitukset sen sallii.

- Yksi suurimpia mestarisuosikkeja vastassa ja sanomattakin selvää, että paineet ovat siellä päässä. Lähdetään pelaamaan omaa peliä ja katsotaan mitä se tulostaulu kertoo pillin viheltäessä, päätti Kaikko.

 Tampere-pelin lisäksi HP on sopinut harjoituspelit Kiteetä sekä Kouvolaa vastaan huhti-toukokuun vaihteeseen.

Teksti: EH

Kuvat: Jarno Koivula