Haminan Palloilijoiden miesten Superpesis-joukkue puki ensimmäistä kertaa päälle oranssipaidat kaudelle 2021, kun Ruonalan halliin saapui vastustajaksi Kiteen Pallo. Viime kauden yllättäjämenestyjä KiPa tyhjensi etelän naapurinsa Imatran Pallo-Veikkojen joukkueen viimeisetkin Itä-Länsi pelaajat Sami Partasen ja Juuso Latun muodossa, ja ilmoittautui samalla horjuttamaan miesten Superin kestomenestyjiä. HP ei kuitenkaan säikähtänyt ennalta vahvempaa vastustajaansa, vaan venytti ottelun ratkaisun aina kotiutuslyöntikisaan saakka, loppulukemien näyttäessä 1-2 (0-0,2-2,1-2) Kiteen hyväksi.

Ottelun lähtökohdat eivät mairitelleet HPta, sillä joukkueen vahvuudesta olivat poissa Sasu Toikka, Henri Heikkilä, Ville Kotro sekä armeijassa kiinni ollut Jere Heikkilä. Pelinjohtaja Juho Kaikko painotti ennen ottelua peli-ilmettä.

Aika vaihtelevalla kokoonpanolla oltiin tänään liikenteessä ja kauden ensimmäiseksi peliksi se oli kyllä ihan hyvää peliä. Sitä on joskus totuttu näkemään vähän heikompiakin esityksiä tammikuussa, myhäili Kaikko.

Ottelun ensimmäinen jakso oli hallipesistä tyypillisimmillään. Vuorot vaihtuivat tiheään tahtiin molempien joukkueiden ulkokenttien tehdessä helppoja paloja lyöjien laaduttomista ratkaisuista. Erityisesti lukkari Hangasmaan peli lautasen äärellä tyrehdytti vierailija KiPan isommat pyristelyt.

Ensimmäisen jakson hienoin suoritus nähtiin kolmannessa vuoroparissa, kun HPn ykkösvahti Erik Lahti haki uskomattomalla tiikerinloikalla Hannes Pekkisen kotiutusnäpyn kopiksi, ja samalla Kiteen paloton ajolähtö kuivui kasaan. Kun HP:n sisäpelikin oli solmussa ensimmäisellä jaksolla, niin se kirjattiin lopulta juoksuttomiin 0-0 lukemiin.

Ottelun toisella jaksolla molempien joukkueiden sisäpelien lukot alkoivat avautumaan vähitellen. KiPa näytti menevän jo menojaan Valentin Ikosen ja Sami Partasen lyödyillä, mutta HP ei suostunut alistumaan. HPn uusi kotiuttajajokeri Kimmo Lukkari kavensi ensiksi lukemat 1-2 tuulispäänä kulkeneen Jani Ahosen tuodessa.

HP tuli viimeisessä vuorossa väkisin tasoihin Otso Mäkelän lyödessä kakkostilanteessa pallon läpi Kiteen takakentältä, Teemu Rouhiaisen juostessa kakkospesältä aina kotiin saakka. Siinä, missä HPn juoksubiisi olisi soinut kesällä repeatillä Otson tallustellessa lehdistötilaisuuteen, niin hallissa jouduttiin tyytymään yhteen juoksuun ja toinen jaksokin päättyi tasan 2-2 lukemin.

Yleinen peli-ilme ei lannistunut missään vaiheessa tänään, ja sen johdosta tultiinkin varmaan tasoihin 0-2 takaa-asemasta toisella jaksolla. Perustekemistä painotettiin, ettei tarvi turhaan lähtä kikkailemaan mitään. Silloin kun oma perustekeminen on hyvällä tasolla, niin on kiva pelata, ja tänään se oli niin, päätti pelinjohtaja Kaikko.

HPn onnistujiin lauantain hallipelissä lukeutui kärkietenijänä viilettänyt Joona Mäkelä. ”Jore” meni kentälle hyvällä prosentilla (5/6) ja oli totutun vahva ulkokentän polttajana.

Ihan ok peli ensimmäiseksi hallipeliksi. Sisäpeli oli nihkeää, kun pallo ei kulje hallissa samalla tavalla, eikä näpyihin pure kierre. Kiteen etukenttä teki hyvin palot meidän laaduttomista pienistämme, kertasi Joona Mäkelä pelin tauottua. Räpylässä meille ei tullut mitään aivokuolemia, vaan pelattiin ulkona todella järkevästi koko peli.

Syksyllä Helsingissä kotitalousopettajan opinnot aloittanut Mäkelä muutti jouluna takaisin Kouvolaan.

Meillä oli niin vähän opetusta paikan päällä, että jäin nyt Kouvolaan ja opiskelen etänä. Pääsen treenaamaan siellä paremmin kuin Helsingissä. Käymme muiden kouvolalaisten kanssa arkena lajiharjoituksissa Haminassa ja fysiikkatreenit hoituu Kouvolassa.

Joona Mäkelä sai HPn pelinjohdolta luottamuksen osoituksen, kun Mäkelä nimitettiin joukkueen kapteenistoon.

Osasin odottaa sitä, kun toimin viime vuonnakin varakapteenina. Tykkään omia mielipiteitä antaa ja yritän aina auttaa ja tsempata kaveria niin hyvin kun vaan pystyn. Terveiset faneille, jos ja kun kesällä pääsette Vallikentälle seuraamaan pelejä, niin tervetuloa katsomaan räväkkää ja iloista pesistä, päätti Joona Mäkelä.